أعلن رئيس تشيلي، غابرييل بوريك Gabriel Boric، يوم الخميس، عن عزمه على تأميم صناعة الليثيوم في البلاد – والتي تعتبر ثاني أكبر منتج في العالم للمعادن الضرورية لبطاريات السيارات الكهربائية، لتعزيز الإقتصاد وحماية البيئة.
الخطوة المفاجئة، ضمن دولة تمتلك أكبر إحتياطيات من الليثيوم في العالم، ستؤدي ( في الوقت المناسب ) إلى السيطرة على عمليات الليثيوم الشاسعة في تشيلي من عمالقة الصناعة ( شركة SQM و شركة Albemarle )، وتصبح ضمن شركة منفصلة مملوكة للدولة.
هذا القرار يمثل تحديًا جديدًا لمصنعي السيارات الكهربائية (EV) الذين يتدافعون لتأمين مواد البطاريات، حيث تتطلع المزيد من البلدان إلى حماية مواردها الطبيعية، قبل تشيلي، قامت المكسيك بنفس التحرك لـ ( رواسب الليثيوم في البلاد ) في العام الماضي، كذلك حظرت إندونيسيا تصدير خام النيكل، وهو مادة رئيسية للبطاريات الكهربائية، في عام ٢٠٢٠.
وقال الرئيس التشيلي في خطاب عبر التلفزيون في جميع أنحاء البلاد:-
” هذه أفضل فرصة لدينا للإنتقال إلى إقتصاد مُستدام ومتطور، لا يمكننا تحمل تبديده، إن عقود الليثيوم المستقبلية ستصدر فقط كشراكات بين القطاعين العام والخاص مع سيطرة الدولة “.
” إن الحكومة لن تلغي العقود الحالية، لكنها تأمل في أن تكون الشركات مفتوحة لمشاركة الدولة قبل إنتهاء فترتها “، دون الإشارة للشركات البارزة في هذا المجال وهي ( SQM و Albemarle )، حيث من المقرر أن ينتهي عقد الأولى في عام ٢٠٣٠، وعقد الثانية في عام ٢٠٤٣.
SQM، المعروفة رسميًا بإسم ( Sociedad Quimica Y Minera de Chile ) و شركة Albemarle، تزودان شركة ( تسلا Tesla Inc – المختصة في صناعة السيارات الكهربائية و شركة أل جي لحلول الطاقة المحدودة LG Energy Solution Ltd وغيرها من الشركات المصنعة للمركبات الكهربائية والبطاريات.
قالت شركة ( Albemarle )، إن إعلان رئيس البلاد لن يكون له تأثير مادي على أعمالنا، وستواصل المحادثات بشأن الإستثمار في مزيد من النمو وإستخدام التقنيات الجديدة في تشيلي.
قالت شركة ( SK On ) الكورية الجنوبية لصناعة البطاريات، التي لديها عقد توريد طويل الأجل مع شركة ( SQM )، إنها ستراقب التطور وستستجيب برؤية طويلة الأجل.
لم يتسبب إعلان تشيلي بالتأثير على أسعار الليثيوم، التي هبطت بأكثر من ٧٠ ٪ من ذروة شهر تشرين الثاني / نوفمبر ٢٠٢٢، بسبب ضعف الطلب على السيارات الكهربائية في الصين، أكبر سوق للسيارات في العالم.
قال تشو هيونريول Cho Hyunryul، المُحلل في سامسونغ للأوراق المالية:-
” عندما / أو إذا جدد صانعو البطاريات عقودهم مع شركات الليثيوم في تشيلي، فمن المرجح أن تصبح شروط العقد أكثر صعوبة مما رأوه في الماضي عندما لم يكن هنالك تدخل من الدولة “.
محللون قالوا، إنه من المرجح أن تؤدي هذه الخطوة إلى تحول في الإستثمار المستقبلي في الليثيوم إلى دول أخرى بما في ذلك أستراليا، أكبر منتج في العالم.
قال هارش بارديا Harsh Bardia، المُحلل في بنك أستراليا الوطني JBWere:-
” إستقرار السياسة مهم جدًا لأي مشروع تعدين … البلدان الصديقة للتعدين مثل أستراليا ستكون أماكن يتم فيها إستثمار الأموال الإضافية “.
قال الرئيس التشيلي، إن شركة Codelco المملوكة للدولة، أكبر مُنتج للنحاس في العالم، سُتكلف بإيجاد أفضل طريقة للمضي قدمًا لشركة الليثيوم المملوكة للدولة، وإنه سيسعى للحصول على موافقة الكونغرس في البلاد على الخطة في النصف الثاني من العام.
سُتمنح شركة ( Codelco وشركة Enami الحكوميتين ) عقود التنقيب والإستخراج في المناطق التي توجد بها الآن مشاريع خاصة قبل تشكيل شركة الليثيوم الوطنية.
سيتم تخصيص قسم لتطوير التقنيات للإستخراج لتقليل الآثار البيئية، بما في ذلك تفضيل إستخراج الليثيوم بشكل مباشر، دون اللجوء لعملية التبخير في البُرك.
